(fot. Krzysztof Kaczyński)

Dopiero ostatni bieg rozstrzygnął losy spotkania żużlowców Valtry Startu Gniezno z Marmą Hadykówką Rzeszów. Gospodarze obronili w nim wypracowaną wcześniej przewagę, wygrali cały mecz 47:43 i wciąż mają szansę awansu do Ekstraligi.

Przed 15. wyścigiem Start prowadził 44:40 i do zwycięstwa potrzebował dwóch punktów. Zdobył trzy, ale po walce, która co bardziej nerwowych kibiców mogła kosztować sporo zdrowia. Po starcie na czele stawki znaleźli się bowiem świetnie dysponowany tego dnia Lee Richardson oraz Rafał Okoniewski. Na szczęście na drugim okrążeniu Okoniewskiego jednocześnie zdołali minąć Krzysztof Jabłoński i Michał Szczepaniak. - Miałem szybki motocykl na dystansie. Wiedziałem, że moje ataki przyniosą oczekiwany skutek - mówił później Szczepaniak.

Cały mecz z Marmą był zresztą znakomitym widowiskiem, w którym nikt się nie oszczędzał. O zaciętości spotkania najlepiej świadczy fakt, że nie zanotowano w nim ani jednego wyniku 5:1. Przez długi czas żadnej z drużyn nie udało się też wypracować większej przewagi. Dopiero po wygranej 4:2 w 12. wyścigu, żużlowom z Gniezna udało się "odskoczyć" Marmie na dystans ośmiu punktów. Wydawało się wówczas, że gospodarze mają nawet szansę na bonus. Nadzieje te szybko jednak rozwiał Richardson, który wygrał trzy ostatnie biegi.

Dzięki remisowi w ostatnim wyścigu, każdy zespoł miał swoje powody do zadowolenia. Gnieźnianie wygrali cały mecz, a rzeszowianie zgarnęli punkt bonusowy (pierwsze spotkanie Marma wygrała 52:38). Punkt na wagę awansu do Ekstraligi. Gnieźnianie także zachowali szansę na występy w wyższej klasie rozgrywkowej, ale w ostatniej kolejce muszą pokonać na wyjeździe Lotos Wybrzeże Gdańsk, który w niedzielę został rozgromiony na Łotwie. Jeśli za tydzien Start wygra, wówczas pojedzie w meczach barażowych z siódmym zespołem Ekstraligi. - Jedziemy do Gdańska po zwycięstwo. Chcemy wykorzystać swoją szansę - obiecuje Szczepaniak. Na Wybrzeżu gnieźnianie także będą wystepować z nowym sponsorem tytularnym w nazwie. Firma Valtra zdecydowała się bowiem na finiszu sezonu wesprzeć drużynę Startu dodatkowym zastrzykiem gotówki.

Valtra Start Gniezno - Marma Hadykówka Rzeszów 47:43

Valtra Start Gniezno

Mirosław Jabłoński 7 (3,1,1,2,0)
Peter Ljung 8 (0,3,2,1,2)
Krzysztof Jabłoński 8 (0,2,2,3,1)
Adrian Gomólski 5 (3,1,1,0)
Michał Szczepaniak 11 (1,2,3,3,2)
Oskar Fajfer 0 (t)
Kacper Gomólski 8 (2,3,1,1,1)

Marma Hadykówka Rzeszów

Chris Harris 5 (1,0,2,2,)
Mikael Max 5 (2,3,d,0)
Rafał Okoniewski 6 (1,0,3,2,0)
Maciej Kuciapa 7 (2,3,u,1,1)
Lee Richardson 16 (2,2,3,3,3,3)
Dawid Lampart 3 (3,0,0,0,0)
Łukasz Kret 1 (1)