Dwukrotny mistrz świata oraz uczestnik Igrzysk Olimpijskich w Sydney, były kanadyjkarz Posnanii, 27-letni Michał Gajownik zginął w tragicznym wypadku samochodowym w Chrzanowie w nocy z 12 na 13 listopada.

Michał Gajownik był jednym z najbardziej utytułowanych polskich kanadyjkarzy. Jeszcze przed ukończeniem pełnoletności święcił triumfy w zawodach młodzieżowych, zdobywając wicemistrzostwo świata juniorów (C-2 500m) i wicemistrzostwo Europy juniorów (C-1 500 m). W wieku zaledwie 19 lat w parze z Pawłem Baraszkiewiczem na dystansie 1000 metrów sięgnął po seniorskie mistrzostwo Starego Kontynentu. Wstąpił wówczas w szeregi Klubu Sportowego "Posnania".

W 2000 roku zadebiutował na Igrzyskach Olimpijskich w Sydney. Startów do najbardziej udanych nie mógł jednak zaliczyć. Zarówno w konkurencji jedynek na 500 metrów, jak i w duecie z Baraszkiewiczem na kilometrowym dystansie uplasował się na ósmej pozycji. Po powrocie z Australii rozpoczął starty w C-4. W 2002 roku w Sevilli wraz z Andrzejem Jezierskim, Adamem Ginterem i Romanem Rynkiewiczem wywalczył tytuł mistrza świata.

Jego wspaniale zapowiadająca się kariera została jednak brutalnie przerwana rok później, kiedy w jego oraz dwukrotnego medalisty mistrzostw świata Marcina Kobierskiego (C-2 1000 m) organiźmie wykryto sterydy anaboliczne. Oboje nie przyznali się do winy, ale zostali zdyskwalifikowani na dwa lata.

Na początku 2005 roku Michał Gajownik powrócił na tory regatowe i z miejsca odniósł sukces. Na mistrzostwach świata w Zagrzebiu, w osadzie czteroosobowej z Wojciechem Tyszyńskim, Michałem Śliwińskim i Andrzejem Jezierskim, sięgnął po dwa medale: złoto na 1000 metrów i brąz na 500 metrów. Był wielokrotnym mistrzem Polski. W 2006 roku niespodziewanie podjął decyzję o zakończeniu kariery sportowej.

W nocy z 12 na 13 listopada br. Michał Gajownik wraz ze znajomym wracał do domu w Chrzanowie (woj. małopolskie). Na jednej z ulic tego miasta prowadzony przez niego samochód nagle zjechał na pobocze i uderzył w słup energetyczny, który runął i zmiażdżył auto. Gajownik zginął na miejscu, a pasażer z poważnymi obrażeniami ciała został przewieziony do szpitala.